樂都縣種植洋芋由來已久，可算得上是一個傳統(tǒng)產業(yè)，昔日主要靠它解決溫飽，而今這個老產業(yè)通過農業(yè)結構的調整，已煥發(fā)出勃勃生機，成為主導樂都縣農民增收致富的優(yōu)勢產業(yè)。2005年，全縣種植洋芋面積20.02萬畝(含地膜洋芋2.51萬畝)，占全縣耕地總面積的54%，總產量30萬噸，位居各類農作物之首。

樂都縣地處青海省東部湟水河畔，氣候溫涼,日照時間長，具有發(fā)展洋芋生產獨特的自然條件。首先，樂都的商品薯品質好、種薯質量高，特別是南北兩山海拔較高的中嶺、曲壇、下營等16個鄉(xiāng)，氣候冷涼、土壤結構好，已成為樂都縣商品薯基地和種薯基地。其次，由于全縣海拔高度的不同，生態(tài)條件的各異，縣內種植洋芋呈多樣化，既有川水地區(qū)溫棚雙膜種植，也有淺山、腦山單膜種植，可實現(xiàn)鮮薯季節(jié)性上市。樂都生態(tài)良好，化肥、農藥使用水平低，生產的洋芋具有無污染的特點。第三，樂都地處青海東部交通樞紐，離省城西寧和對外連接相對較近，尤其是109國道、蘭青鐵路從其縣城經過，具有明顯的交通優(yōu)勢和區(qū)位優(yōu)勢。隨著全省交通條件的不斷改善和青藏鐵路的建成通車，其優(yōu)勢將更加突出。