一、古英語名詞背景知識

語法性別(grammatical gender),分為陽性(masculine)、陰性(feminine)、中性(neuter)。

古英語有五個格(case)：分別表示主語、賓語、從屬、媒介等語法關系。

第一格：主格(nominative case)，表示做句子的主語。

第二格：生格(genitive case)，又稱所有格(possessive case)，表示從屬關系。

第三格：與格(dative case)，表示動詞的間接賓語(indirect object)。

第四格：賓格，又稱對格(accusative case)，動詞的直接賓語(direct object)。

第五格：工具格(instrumental case)，表示媒介關系。

古英語有兩個數(shù)(number)：單數(shù)(singular)和復數(shù)(plural)。

1、第一種英文復數(shù)形式：名詞+s的由來

陽性名詞變格，如hund‘dog狗’變格如下，單復數(shù)主格賓格形式完全相同，所以他們不同于古希臘文和拉丁文，必須依靠詞序(word order)來區(qū)別主語和賓語。

這類陽性名詞變格：強變格(strong declension)，或稱a-詞干(a-stem)名詞變格。特點是詞尾變化較大，也因在早期日耳曼語中這類名詞以元音a結尾。如早期日耳曼語*hundaz(主單)>古英語hund。

名詞單數(shù)生格詞尾-es,復數(shù)主格和賓格詞尾-as,這兩個詞尾在中古英語里，由于詞尾變化形式的削減，都變成了-es,讀作/?z/。這個詞尾在現(xiàn)代英語里以-s形式出現(xiàn)。例如boys(‘男孩’)表示復數(shù)，而boy’s和boys’(‘男孩的’)表示單數(shù)和復數(shù)的生格(所有格)。

2、第二種英文復數(shù)形式：oxen,children由來

另一類英語陽性名詞屬于弱變格(weak declension)，或稱n-變格(n-declension)，因為它詞尾變化不大，也因它詞尾大多是以n結束的。請看陽性名詞oxa(ox公牛)的變格。

單數(shù)????復數(shù)

主格：oxa???? oxan

生格：oxan??? oxena

與格：oxan??? oxum

賓格：oxan??? oxan

如上所示，同一形式的oxan有五種不同的語法功能。屬于這類變格的還有mona, ‘moon月亮’，hunta ‘hunter獵人’，nama ‘name名字’等。并且這類變格不限于陽性名詞，還有陰性名詞，

例如：sunne ‘sun太陽’,eoree ‘earth地球’,heorte ‘heart心’等，和中性名詞eage ‘eye眼’和eare ‘ear耳’。在現(xiàn)代英語里，還可以看到這類變格的痕跡，例如ox和child的復數(shù)oxen和children。

3、第三種英文復數(shù)形式：foot-feet,mouse-mice的由來

音變變格(umlaut declension or mutation declension)，請看陽性名詞fōt‘foot腳’的變格：

這類變格特點：名詞的單數(shù)與格和復數(shù)主格及賓格的詞干發(fā)生了元音變化，叫做音變(umlaut)。這個音變指的是由于詞的第二音節(jié)中前元音i/i/或半元音j/j/的影響，使第一音節(jié)的后元音變?yōu)橄鄳那霸?，即單?shù)與格的早期形式fōti，經過音變，成為古英語fēt。

屬于這類變格的陽性名詞還有tōe, ‘tooth牙齒’，以及陰性名詞gōs ‘goose’和bōc ‘book’。

屬于音變變格的古英語名詞還有陽性名詞man(n) ‘man人’，和陰性名詞lūs ‘louse’虱,和mūs ‘mouse’。根據i-音變，a/a/音變?yōu)楣庞⒄Ze/ε/音，ū/u:/音變?yōu)楣庞⒄Zy/y:/音。

古英語陰性名詞mūs的復數(shù)主、賓格形式mys，經過音變和其他變化，分別來自早期形式*mūsiz和*mūkunz?，F(xiàn)代英語mouse保存了復數(shù)形式mice。這一形式來自古英語mys。在中古英語中，古英語長元音/y:/變?yōu)楸辈亢椭胁恐泄庞⒄Z長元音/i:/。

在早期現(xiàn)代英語時期長元音/i:/變?yōu)殡p元音/?i/，最后變?yōu)楝F(xiàn)代英語雙元音/ai/。mice就是經過這些過程從mys演變而來。同樣，現(xiàn)代英語louse的復數(shù)形式lice/lais/也是從古英語lys演變而來。

4、第四種英文復數(shù)形式：sheep,deer無變化的由來

古英語常用名詞中，不到三分之 一的名詞是陰性名詞，這些名詞大多屬于強變格，或叫做ō-變格(ō-declension)，這類變格特點是：當單數(shù)主格的詞干是短音節(jié)(short syllable)時，這個詞的詞尾是元音u(o)，例如：giefu(giefo) ‘gift’, lufu ‘love愛情’等。

當單數(shù)主格的詞干是長音節(jié)(long syllable)時，這個詞的詞尾沒有任何元音，例如：lār ‘learning學問’，glōf ‘glove手套’，hand’hand手，wund ‘wound傷口等’。請看giefu和lār的變格：

古英語常用名詞大約有四分之一是中性名詞，這些名詞幾乎全都屬于a-詞干變格類型。

但中性名詞a-詞干變格和陽性名詞a-詞干變格有所不同。不同在于復數(shù)主格和賓格的詞尾。陽性名詞為-as(例如前面提到的hundas‘dog’)，而中性名詞則為元音u或無詞尾元音。

這類名詞變格也叫做中性名詞強變格。請看中性名詞hof和hors的強變格：

[詞干為短音節(jié)時，詞尾為元音u；詞干為長音節(jié)時，詞尾無元音。]

在中古英語中，名詞hors復數(shù)形式仍為hors,例如，喬叟《坎特伯雷故事集》總序里對騎士的描寫就有“His hors were good他的馬是良駒”。從動詞的復數(shù)形式were可以推斷hors為復數(shù)。但在現(xiàn)代英語里，horse的復數(shù)形式則為horses，顯然是與古英語陽性名詞復數(shù)hundas相類推的結果。

另一方面，現(xiàn)代英語中仍保存了一些古英語中性名詞強變位的復數(shù)形式，這些名詞多半是動物的名詞，例如sheep(羊)(<OE sceap)，neat ‘cattle牛群’(<OE neat)，swine ‘pig豬’(<OE swin)，deer鹿(<OE deor ‘wild animal野獸’)，等。

根據正式寫的劃分，thou,thee,art,wilt,thine都不是古英語，而是早期現(xiàn)代英語遺留下來的一些較古老的形式而已。不知道算不得中古英語。對應的古英語，也就是盎格魯撒克遜語詞應該是：tu, te, eart(不定式wesan), wilt(不定式willan), tin莎士比亞時期的英語至少看上去已經和現(xiàn)代英語相差無幾了。例外如動詞第二人稱單數(shù)的變位一般動詞都是加-st：thou didst 你做了ye did 你們做了還有些不大規(guī)則的詞：thou hast 你有ye have 你們有thou art 你是ye are 你們是shall>shaltwill>wilt還有現(xiàn)在時第三人稱單數(shù)的變位,一般都是加-th或-ethhe hath（現(xiàn)代he has）he doth（現(xiàn)代he does）he willeth he loveth……h(huán)e is自然不算在內拼寫上，比如形容詞最高級詞尾可能是'st，而不是-est比如high'st最高的。實際都容易辨認出來。-----------------------------------古英語則保留者較多日耳曼特征，和現(xiàn)代德語一樣，名詞形容詞都有還有陰陽中三性，主格、賓格、與格、屬格甚至工具格、強弱變化。動詞變化也遠比現(xiàn)代英語復雜。下面給你一個二類弱變化動詞的變格吧。以lufian（=現(xiàn)代love）為例ic lufie 我愛tu lufast 你愛he lufat 他愛we lufiat 我們愛ic lufode 我愛過tu lufodest 你愛過he lufode 他愛過we lufodon 我們愛過等等……現(xiàn)在分詞lufiende過去分詞gelufod看看古英語的貝奧武夫，自然知道古英語應該是什么樣子了

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